Cómo se originó la superstición de que las vacunas causan autismo

Uno de los mayores beneficios para la salud general de la población es, sin duda, la vacunación. Gracias a la vacunación se han erradicado casi por completo ciertas enfermedades. Por lo tanto, la vacunación parece ser aceptada de forma prácticamente universal y entusiasta. Sin embargo, en realidad no es así. Como antes, hoy en día hay personas que no sólo no creen en su eficacia, sino que incluso están convencidas de que es peligrosa para sus hijos. La afirmación más común es que la vacunación causa autismo. Por eso es interesante analizar cómo surgió esta superstición. Resulta que incluso esta superstición no es tan clara como piensan sus defensores.

Esta superstición se basa esencialmente en un estudio que fue invalidado poco después de su publicación. Se suponía que demostraba que las vacunas son peligrosas y que los niños no deberían exponerse a ellas. Por supuesto, el estudio no hacía tal afirmación. El estudio no asumía que la vacunación en sí fuera perjudicial en absoluto, sino que múltiples dosis a la vez, como en el caso de la hexavacuna, eran perjudiciales. Sin embargo, la gente lo interpretó como que la vacuna en sí era perjudicial. Como resultado, cada vez más personas no vacunan a sus hijos. Sin embargo, esto ha provocado la reaparición de muchas enfermedades que antes se creían erradicadas.

Por supuesto, esto conlleva sufrimiento y a veces incluso la muerte, no sólo para los niños sino también para las personas mayores afectadas por la enfermedad. Y eso no es lo que nadie debería desear. Pero he aquí una bella ilustración de cómo una mala interpretación puede afectar a la salud de toda una población durante muchos años. Así que seguramente deberíamos ser cautos sobre si realmente creemos en la información real antes de convencernos de nada. El problema es que hoy en día hay tanta información disponible que a muchas personas les cuesta discernir qué creer. Esto les lleva a tomar decisiones basadas en sus sentimientos más que en información objetiva. Y a menudo se equivocan. Incluso cuando intentamos ayudar, puede resultar perjudicial.