Camaleón pardal

Madagascar alberga numerosas especies interesantes. Entre las más famosas están el lémur, que sólo se encuentra aquí, y la tortuga angono, una de las más raras del mundo. Madagascar también alberga dos tercios de todos los camaleones conocidos. Uno de ellos es el camaleón pardal, cuyos brillantes colores llaman la atención a primera vista. Se sabe que el color de su piel refleja su estado de ánimo. Su piel indica si está a la defensiva o intenta atraer la atención de su pareja. Los machos son más coloridos que las hembras. Los colores más llamativos se ven cuando defienden el territorio o atraen a las hembras. En cambio, cuando cazan, intentan mimetizarse con la vegetación circundante. Los siguientes factores también influyen en la coloración: la temperatura, la humedad y la intensidad de la luz.

Los ojos de los camaleones se mueven independientemente unos de otros
La vista es una ventaja para los camaleones. Los camaleones pueden mover los ojos independientemente unos de otros, por lo que su campo de visión es de casi 360 grados. Además, como sus ojos sobresalen, nada obstruye su visión. Por tanto, puede mirar en dos direcciones al mismo tiempo. Una vez enfocada su presa, puede estimar su distancia, dirección y velocidad con gran precisión. Además de sus ojos, el camaleón tiene una lengua más larga que su cuerpo. Esta lengua le permite disparar a su presa tan rápido que ésta tiene pocas posibilidades de escapar.

La presa se pega a la punta de la lengua y el camaleón la introduce en su boca en un instante. Las presas más comunes son insectos y pequeños vertebrados. Por ejemplo, crías de ranas y lagartos, así como otros camaleones. Son activos durante el día y pasan la mayor parte del tiempo escondidos bajo los árboles o en las ramas de los arbustos, en busca de presas. Los camaleones utilizan la cola prensil para acicalarse y la utilizan como quinta extremidad para trepar. Sobre todo los machos tienen colas fuertes y musculosas.